Physiologie de l'épilation définitive

Faisant partie des phanères, le poil est un filament de kératine flexible, logé dans le follicule pilaire. Les poils sont répartis sur toute la surface du corps, à l’exception de la paume des mains, de la plante des pieds, de la face latérale des doigts et des organes génitaux. L’être humain possède environ 100 millions de poils, mais la pilosité varie en fonction de la race : les blancs sont par exemple plus poilus que les asiatiques.

Le follicule pilaire

Implanté dans le derme, voir l’hypoderme, il se compose d’une partie superficielles et d’une partie profonde.

La partie superficielle regroupe un orifice externe (ostium folliculaire) et la partie du canal pilaire (infundibulum), située au-dessus de l’abouchement de la glande sébacée.

La partie profonde se compose :

• de la gaine conjonctive, qui recouvre les deux tiers du follicule pilaire.
• de la gaine épithéliale double (externe et interne)
• du bulbe pilaire, qui renferme la matrice pilaire qui produit le poil et la papille dermique pilaire qui assure la nutrition du poil.
• du muscle horripilateur du poil.

Le poil

Il comprend deux parties principales :

• la tige (ou partie libre) constituée de cellules mortes kératinisées, disposées en trois couches
• la racine, située dans la partie inférieure du poil, constituée de cellules vivantes, qui se kératinisent et perdent leur noyau au fur et à mesure de leur montée. Renflée à la base, elle forme un bulbe.

Le cycle du poil

• La phase anagène ou phase de croissance, qui dure de trois à quatre ans, toutefois, les poils du tronc et des sourcils présentent une phase anagène limitée à six mois.
• La phase catagène ou phase de régression, d’une durée de deux à trois semaines.
• La phase télogène ou phase de repos, pouvant durer trois mois. Pendant cette phase, le poil reste implanté tandis qu’un nouveau commence à se former dans le même follicule. Le poil mort sera alors rejeté et progressivement remplacé par un autre en phase anagène.

Le rôle des poils

Ils exercent à la fois un rôle de protection thermique et sensorielle dans la perception tactile. Leur répartition sur le corps et leur apparition sont en grande partie sous influence des hormones sexuelles. C’est pourquoi ils apparaissent exclusivement chez l’homme au moment de la puberté au niveau de certaines parties du visage (barbe, moustache) et sur le tronc.